【远安特产】—冲菜

远安冲菜是湖北省宜昌市远安县的特产。主料是不入眼的青腊菜，香脆可口，色泽迷人，又“冲”得有劲道。

制作冲菜的主要原料是青腊菜，每年冬春季节，将青腊菜整棵砍回，将损坏的菜叶掰掉后劈成两半，洗净，用簸箕摊干水汽后切碎，大小适中；然后准备一只陶罐及一片青菜叶，生姜、大蒜、花椒、辣椒粉等调味品根据个人喜好备妥；将一锅水烧至八九十度后将火关掉，将切碎的腊菜倒入沸水中打个翻身，迅速用漏勺捞起放入盆内，拌上早已准备好的调味品；旋即趁热装入陶罐内，用青菜叶将罐口封严、压紧，次日即可开罐食用。

制作冲菜有讲究。一要原料正宗。必须用正宗的远安腊菜。曾经有邻县尝试种腊菜成功，但以此做出来的冲菜虽辣而不冲，形似而神不似。二要把握温度。水温太高，容易把菜烫烂，没有嚼头，失去冲劲；水温太低，冲劲出不来。三要动作快。烫菜、拌料、装罐、封口四个动作要一气呵成，切忌拖泥带水，否则冲味跑得快，做出来的冲菜没有冲劲儿。

做冲菜有讲究，吃冲菜也有学问。

吃冲菜不能夹起来就吃，要先观形。后观色。正宗的远安冲菜，色泽鲜润，黄绿相间，晶莹剔透而悦目。再闻香。冲菜极好闻，香气扑鼻，暗藏冲劲，还带有稍微的辛辣味儿。最后才开始吃。冲菜吃起来清脆爽口，酸咸适度。

近几年来，随着经济的发展，冲菜配以精美的包装盒，销往全国各地，使冲菜这道传统的农家小菜登上了大雅之堂，在大宴席上占有一席之地。